医療サービスへのアクセス改善は、2015年に国連のSDGs枠組みに明文化される以前から長らく議論されてきた課題である。これはCOVID-19パンデミック発生のわずか4年前のことであり、このパンデミックが契機となり、対面診療に代わる実用的な医療手段として遠隔医療と遠隔患者モニタリング（RPM）の導入と認知が進んだ。遠隔患者モニタリングは当初、主に慢性疾患に焦点が当てられていたが、その後慢性期ケアを超えて進化し、現在では医療提供者と患者が急性疾患や術後回復を監視し、異常を検知して医療専門家によるタイムリーな介入を可能にするためにも活用されている。急性期・慢性期疾患以外にも、RPMは妊婦、高齢者、メンタルヘルス支援を受ける個人など、高ニーズ患者グループが頻繁な身体的・経済的負担を伴う通院を必要としていた他の医療領域でも明らかな利点を示している。
2010年代から普及し、今や日常生活の一部となったウェアラブル端末やスマートフォンなどのスマートデジタルデバイスの拡大は、私たちが外界とどう関わるかだけでなく、データを用いて自らの身体とどう繋がり理解するかという点においても重要な役割を果たしている。心電図モニターやパルスオキシメーターといった遠隔患者モニタリング機器による健康データのリアルタイム収集・送信は、患者が自宅で使用する通常の通信機器と連動することで、医療提供者が患者の健康状態を継続的に把握し、従来の診療環境外で重要な判断をタイムリーに行うことを可能にしている。これにより、特に慢性疾患を抱える患者にとって、長期的に時間と費用の節約につながっている。