A diabetes mellitus gestacional (DMG) reflete uma intolerância acentuada ao consumo de glicose durante a gravidez. Não existe uma definição universal, embora um consenso biológico seja baseado nos resultados de um teste de tolerância à glicose realizado no meio da gestação. Isso revelou um aumento contínuo na prevalência de DMG em todo o mundo, particularmente acentuado em países de renda média, dentro e fora da Europa, afetando de 8 a 30% de todas as mulheres grávidas, dependendo do país.
A prevalência epidêmica do diabetes gestacional é alarmante e consequente, uma vez que os efeitos adversos podem ser doenças não transmissíveis tanto para a mãe quanto para a prole. Há uma falta de conhecimento geral, com apenas alguns fatores de risco identificados e um diagnóstico muito tardio para um gerenciamento ideal do DMG e suas consequências. Um diagnóstico prévio de diabetes gestacional (DMG) acarreta um risco de progressão para o diabetes tipo 2 durante toda a vida de até 60%. A identificação das mulheres com maior risco de progressão para o diabetes permite a introdução oportuna de medidas para retardar ou prevenir o aparecimento do diabetes e é um grupo de alto risco facilmente identificável.
Mas isso não se limita à mãe: sabe-se muito pouco sobre o impacto que o diabetes gestacional tem sobre a prole, e a epidemiologia não é mínima: 1 em cada 6 nascidos vivos é afetado pelo diabetes gestacional. A literatura aponta para um risco maior de obesidade na infância e características de doenças cardiovasculares na idade adulta - portanto, o DMG afeta de forma duradoura a saúde dos futuros cidadãos, abrindo caminho para as síndromes metabólicas.
A detecção e o tratamento precoces do DMG permitem intervenções em estágio inicial, oferecendo oportunidades para que clínicos, cidadãos e formuladores de políticas tenham um impacto duradouro e reduzam as doenças não transmissíveis.