O efeito terapêutico de cada preparação é condicionado por sua absorção (intestinal ou pulmonar) e pelos metabólitos específicos produzidos no corpo humano. Importante é a diferença entre as preparações orais e inalatórias. De fato, os canabinoides e terpenos inalados chegam à corrente sanguínea diretamente pelos pulmões, enquanto a absorção dos compostos ingeridos é condicionada de forma significativa pela condição do intestino e do fígado. Esses fatores, que afetam a absorção e o metabolismo da cannabis, podem resultar em efeitos diferentes no corpo, mesmo quando se usa o mesmo tipo de cannabis.