La décarbonisation est l'un des objectifs les plus ambitieux de ce siècle : l'effet des actions anthropiques sur les émissions de gaz à effet de serre (GES) est évident, tout comme l'impact qui en découle sur le changement climatique et les conditions météorologiques extrêmes.
La complexité du problème est énorme car les émissions de GES sont liées à presque toutes les activités d'une entreprise : processus de production, services, voyages d'affaires, déplacements domicile-travail et toutes les activités de la chaîne d'approvisionnement. C'est pourquoi le protocole sur les GES a introduit le concept de "portée" pour classer les types d'émissions: