Malgré les statistiques montrant que le taux de mortalité maternelle a diminué au cours des 20 dernières années, le nombre de décès maternels dans le monde reste inacceptable. Selon l'Organisation mondiale de la santé, « le nombre élevé de décès maternels dans certaines régions du monde reflète les inégalités d'accès à des services de santé de qualité ». Pour les femmes enceintes vivant dans des régions rurales ou reculées du monde – souvent appelées « déserts médicaux » en raison de l'accès limité aux établissements et services de soins de santé – leur incapacité à accéder aux soins prénatals et aux tests diagnostiques importants peut constituer un risque pour leur santé et celle de leur bébé.